Primo scalo: le meraviglie dell’Oriente direttamente dalla blogger Donatella.

Apriamo oggi una nuova categoria del blog: I Diari di Viaggio. Uno spazio organizzato che dedicheremo alla scoperta dei tanti itinerari che Costa propone con le sue tante navi. Ed iniziamo da subito con una crociera veramente speciale: quella in Oriente. Mete lontane, forse ancora poco conosciute, di cui vale sicuramente la pena di parlare: le fotografie scattate da Donatella parlano da sole!  Di seguito i dati tecnici della crociera:

Itinerario: Gioielli d’Oriente Nave: Costa Classica Partenza: 16 Gennaio 2010 Arrivo:  01 Febbraio 2010

Io mi fermo qui.  Il resto ce lo racconta direttamente Donatella … basta cliccare su "continua" 😉

  Come diceva la pubblicità?  SONO APPENA TORNATA!! E’ vero, sono atterrata lunedì scorso alle ore 13.00 a Milano Malpensa dopo un viaggio lunghissimo. Crociera molto particolare, cominciamo dall’inizio. La nave: Costa Classica, anno 1991, penso la prima della nuova generazione; è stata la mia prima nave Costa per cui le sono molto affezionata; non molto grande, elegante, un bel ristorante, un teatro confortevole con un bel mosaico ed una terrazza, a poppa, in teak dove si puo’ pranzare a buffet. Il suo atrio è stato mutilato perché hanno tolto la Sfera di Arnaldo Pomodoro per trasferirla su Costa Deliziosa!! Il Comandante Francesco Serra è stato molto disponibile con gli ospiti ed è a capo di un bel gruppo di lavoro: dovete sapere che la navigazione non è semplicissima – per quello che ho potuto constatare io – Anche i trasferimenti da una sosta all’altra sono belli lunghi!! La Direttrice di crociera, Monja, sempre in prima fila e dovunque: ha saputo essere all’altezza del suo lavoro con tanti ospiti di tante nazionalità diverse!! Ho già detto che è la prima volta che trovo pochissimi italiani in crociera, non più di 60 persone come pochi erano i francesi e gli spagnoli. E allora chi c’era? 750 tedeschi, 200 russi e parecchi australiani, alcuni giapponesi e cinesi. Anche nel personale di servizio c’erano tanti cinesi per cui la lingua ufficiale sulla nave era l’inglese. L’itinerario bello, bello, bello!! Da Hong Kong a Manila, Borneo in Malesya, il Brunei, Singapore, Vietnam, Sanya in Cina ed infine ancora Hong Kong. Un pezzo di Oriente accompagnato da tanto sole, una buonissima temperatura per me che amo il caldo, cucina particolare durante le escursioni ma sicuramente da assaggiare. Alla fine eravamo diventati una piccola famiglia in quanto in ogni tappa c’era solo un’escursione in italiano per cui sul bus eravamo sempre gli stessi!! Io avevo prenotato tutte le escursione on line, confermate da Costa quattro giorni prima della partenza ma poi, visto il numero esigui degli italiani, ho dovuto cambiarne almeno la metà. I pochi francesi erano spesso con noi. In compenso gli ospiti tedeschi hanno avuto, visto il numero, attenzioni particolari, – feste della birra, wurstel e crauti a volontà, erano felicissimi del primo turno di cena – alle 18.00 – e verso le 22.00 erano già tutti a nanna per cui anche i corridoi delle camere erano silenziosi e si è dormito benissimo!! Gold Pearl: oltre a tutti i privilegi espressi sul catalogo, è vero ci sono attenzioni particolari. La GRM, ragazza cinese molto disponibile, mi ha contattato già il primo giorno di navigazione e non parlando italiano si è presa come interprete niente meno che l’Hotel Director, sig. Lorenzo, che ci ha viziato come soci gold ma anche come blogger: incontri, aperitivi, disponibilità ad usare il computer degli uffici quando quelli della nave non erano connessi, insomma tante piccole cose che hanno fatto piacere; ogni giorno, in camera, arrivava qualche sorpresina gastronomica come il piatto di frutta tropicale presentato in un modo fantastico: l’ananas sembravano tante piccole farfalle, la papaia a forma di palline, il frutto del drago a forma di fiore, ecc….sino ad arrivare al regalo del Comandante, la visita al ponte di Comando mentre stavamo arrivando a Hong Kong; siamo stati scortati dalla security sino al 10° piano e poi, porta dopo porta, eccoci lì, CHE EMOZIONE : quasi mezz’ora tutta per noi, aperitivo, tante domande, tante spiegazioni sulla strumentazione ed un cappellino in regalo per ricordare questa esperienza unica!! Costa Classica lascia il porto di Hong Kong verso le 11.00 di sera e per tutto il giorno seguente si naviga; direzione Manila, Filippine – 7.000 isole!!

Tagaytay – Manila, Filippine – Case di vacanza in montagna

La giornata di navigazione, come ho già avuto modo di dire, è stata piuttosto turbolenta: sole, quello sempre ma vento oltre i 90 Km/h e onde piuttosto alte, eravamo un po’ sballottati di qua e di là per cui la maggior parte delle persone ha preferito rimanere in cabina, sdraiati, tutto il giorno. Infatti, la sera al ristorante, non eravamo tantissimi!!

Arriviamo al porto di Manila verso le ore 8.00; ad attenderci ragazze e ragazzi in costume ed un piccolo regalo per ogni passeggero che sbarca.

Manila è una delle città più cosmopolite del mondo, nonostante le sacche di povertà presenti. La città, insieme alle aree circostanti, ha preso il nome di Metro Manila e, con la crescita demografica che c’è stata negli ultimi anni,  arriva ad oltre 14 milioni di abitanti causando inevitabili problemi di sovraffollamento e congestione del traffico. Noi abbiamo scelto un’escursione di una giornata intera che ci ha portato a Tagaytay, una zona turistica molto in voga tra gli abitanti di Manila. Dopo un tour panoramico della capitale, il Forte Santiago, la Cattedrale, la chiesa di Sant’Agostino, il Parco e Casa Manila dimora ottocentesca ristrutturata per circa due ore attraversiamo la campagna che separa la città dalla nostra prossima destinazione: tantissimi alberi da frutto, piantagioni di palme da cocco,campi coltivati e qualche risaia. Tagaytay è una meta estiva molto in voga in zona collinare dove si trovano campi da golf, residences e resort molto esclusivi frequentati dall’elite di Manila. Le case assomigliano molto ai nostri chalet dell’Alto Adige ed infatti anche i nomi – Innsbruck, St Moritz – lo ricordano. Qui l’aria è più fresca con meno umidità  e si sta veramente bene!!

Dopo il pranzo in uno di questi resort ci siamo diretti in un punto panoramico per vedere il più piccolo vulcano conosciuto che sorge all’interno di un lago a sua volta contenuto in un cratere vulcanico.

Vulcano Taal – Lago di TagayTay

Tramonto da Costa Classica uscendo dal porto di Manila

La giornata successiva arriviamo nel Borneo, terza isola del mondo per superficie e precisamente a Kota Kinabalu. Politicamente sono divisi in tre parti: Brunei, una zona dipendente dall’Indonesia e quella che abbiamo visitato noi alla Malaysia.

Le bellezze di Kota Kinabalu sono legale alla natura; il monte che sovrasta la capitale a poche decine di Km e’ alto 4.100 metri. La zona del monte Kinabalu è anche un parco nazionale con una grande varietà di flora e fauna. Di fronte alla capitale troviamo un’altra riserva naturale tra le varie isole per gli appassionati di subacquea ed è qui che abbiamo passato la nostra giornata visitando due isole: la prima in escursione lungo la foresta pluviale e la seconda, presso un resort, su una spiaggia bellissima con acqua del mare calda e di colore verde!! Il giorno successivo arriviamo nel Sultanato del Brunei, clima tropicale umido, citta’ modernissima, pulizia maniacale, nome Bandar Seri Begawan. Il monumento principale è il Palazzo del Sultano, – si vede solo la cupola d’oro immerso in un parco di vegetazione e protetto da tantissime guardie!! Pensate che sulla strada antistante la cancellata non si dovrebbe neanche decelerare!! – con le sue 1788 stanze. La moschea di Omar ……..  è considerata una delle più belle moschee dell’Asia orientale, marmi italiani, graniti, vetri colorati, candelieri inglesi, tappeti dell’Arabia Saudita. C’è anche un’altra moschea molto bella!! Qui in Brunei, a bordo di un’imbarcazione, abbiamo visitato il villaggio costruito su palafitte più grande al mondo con un sistema di case, mercati, moschee, scuole, cliniche e stazioni di polizia e vigili del fuoco, dove vivono circa 30.000 malesi. In questi paesi che abbiamo visitato nei nostri primi tre giorni di viaggio abbiamo incontrato persone sempre disponibili, cortesi, in ogni porto ci hanno accolto con fiori, collane ed il sorriso sempre!! Un capitolo a parte lo meriterebbero i bambini: questi paesi sono giovanissimi per eta’ ed il 70% della popolazione è under 18. Anche qui l’istruzione è obbligatoria e gratuita ma molti non vanno a scuola perche’ non si possono permettere la divisa ma soprattutto il pasto che si devono portare, non c’è la mensa; in alcune zone le lezioni – scuola materna ed elementari – iniziano alle 6.00 di mattina ma gia’ alle 5.30 devono essere presenti per cantare l’inno nazionale ed altre cose del genere come l’alzabandiera, ecc…..ma questa è un’altra storia!!