I colori e i profumi di Cochin, ultima tappa indiana del delizioso diario di viaggio di Marcello.

Direttamente da Costa Deliziosa nuove giornate del diario di viaggio di Marcello. Ancora penisola indiana: dopo un’intera giornata di navigazione la nave si dirige verso Cochin. Scopriamo insieme al nostro bravissimo blog-inviato il nuovo scalo del delizioso viaggio inaugurale della nuova ammiraglia "C".

Itinerario: La Grande Crociera Inaugurale di Costa Deliziosa – seconda tratta
Nave: Costa Deliziosa
Data di partenza: 25 Febbraio 2010
Data di arrivo: 15 Marzo 2010

Marcello. Costa Deliziosa.

05 Marzo 2010

Buongiorno Smile! Un sole mattiniero risplende più che mai sul mare luccicante mentre Costa Deliziosa procede con rotta Sud verso Cochin. Il mare è calmo, il vento praticamente assente e la temperatura è davvero elevata, basti pensare che nel corso della giornata siamo arrivati ai 33°C: l’alta umidità rende davvero l’aria quasi irrespirabile. Una vera goduria per chi, come me, è disperatamente fuggito dal nostro rigido inverno.  Dato che oggi è una giornata di navigazione, non vi voglio annoiare con i racconti di quanto tempo ho passato al sole, in piscina o nell’idromassaggio, e non vi preoccupate vi risparmierò le foto di quando mi hanno vestito da bignè per il gioco in piscina “Bignè contro Caramelle”. 

A pranzo, come al solito durante le giornate di mare, è stato allestito in piscina un buffet davvero delizioso:  pesce fresco a volontà. Inoltre il Maitre d’Hotel Bartolomeo Vitiello e l’Executive Chef hanno portato in bella mostra un tonno pinne gialle (..con tutte le piccolissime pinne gialle sulla coda e sul dorso…) di ben 80 kg.

La serata, dopo la cena al Ristorante Albatros, è trascorsa allegramente nel Grand Bar Mirabilis con l’equipe d’animazione, il tema di stasera: “The Candy Night”, con l’elezione di “Mr Candyman”. Troppo divertente! Risate a non finire!

Buonanotte Costa Deliziosa!

06 Marzo 2010

Buongiorno Smile! Costa Deliziosa procede la navigazione verso Cochin dove l’arrivo è previsto a mezzogiorno. Cochin si trova nella regione del Kerala, nel Sud della penisola indiana, mentre Goa e Bombay, i nostri precedenti scali, si trovano entrambe nella regione del Maharastra. Nonostante il caldo e il sole cocente mi sono goduto l’arrivo dal ponte 11, proprio di fianco alla pista da jogging.

Il mare intorno a Cochin è davvero trafficato: tantissimi i pescherecci! Talmente tanti che Deliziosa ha dovuto dare un colpo di sirena per farsi fare largo tra di essi.

A mano a mano che la costa si avvicina, riesco a scorgere un panorama davvero meraviglioso ed esotico: palme ovunque, piccole isolette con le caratteristiche reti da pesca cinesi. Deliziosa procede con tutta la sua maestosità tra le isolette orlate di verde, tra le palafitte dei pescatori sulla spiaggia.

A coronare questo sfondo da favola, una grandissima emozione. Mentre guardo  l’acqua verdastra e marroncina solcata dalla chiglia di Deliziosa, la mia attenzione è attirata da uno strana presenza nel mare, qualcosa di grigio ed indefinito si muove nell’acqua, possibile? Mah! Forse ho mangiato troppi pancakes a colazione! E poi, con mia grande meraviglia, ecco un delfino saltare sul pelo dell’acqua, e un altro, e un altro ancora!! Felicità: Deliziosa oggi è scortata da una pilotina davvero speciale: un branco di 5-6 delfini, non troppo grandi, grigi con delle macchie rosa sul dorso. Emozione!

Dopo la manovra di attracco, che ha visto Deliziosa occupare tutta l’insenatura del porto di Cochin, pranzo al Ristorante Buffet Muscadins, e di corsa al Teatro Duse, punto di partenza della escursione che abbiamo scelto a Cochin: “Tour del Villaggio di Kumbalangi con cena”.

Appena scesi a terra, rimango colpito dal rigido controllo militare: a darci il benvenuto poliziotti armati di mitra. Oggi non ci accompagna nessuno tra l’equipaggio di Deliziosa, perché la nostra guida, un giovane indiano, parla abbastanza fluidamente l’italiano.

Un po’ di storia. Cochin è, oggi, uno dei principali porti dell’India. Nel passato veniva chiamata la Regina del Mare Arabico, poiché fu un importante centro per il commercio delle spezie sulla costa di questo mare. Occupata dai Portoghesi nel 1503, fu il primo centro colonizzato dagli Europei nel subcontinente indiano. Divenne la capitale dell’India Portoghese fino al 1530, quando questo titolo fu trasferito a Goa. In seguito, la città cadde prima sotto il controllo degli Olandesi, poi sotto il regno di Mysore, infine sotto l’egemonia Britannica. Quando l’India raggiunse l’Indipendenza, nel 1947, Cochin aderì alla neonata Federazione Indiana. Oggi Cochin è la capitale indiana del progresso tecnologico ed informatico grazie alla quantità di industrie operanti nel settore.

Lasciato il porto, dopo esserci fermati ad una dogana e pagato il pedaggio ai militari, il nostro bus si dirige verso la chiesa di San Giorgio, dalla caratteristica architettura portoghese. Tolte le scarpe, entriamo all’interno della chiesa, e ancora una volta rimango meravigliato dall’atmosfera indiana. Seppur all’interno non sia troppo differente dalle nostre chiese, la penombra rotta da alcune luci colorate che brillano intorno ad alcune statue di santi e il profumo degli incensi creano davvero una dimensione spirituale molto particolare. Difficile descriverla a parole.

 
Chiesa di San Giorgio

Quando riusciamo nel sagrato antistante la chiesa, dove avevamo lasciato le nostre scarpe, veniamo presi d’assalto da una folla di una ventina di bambini che ci sorridono, ci parlano, ci invitano a fare loro delle foto, scherzano tra di loro. E soprattutto ci guardano con i loro occhioni neri. Ci guardano mentre rimettiamo le scarpe, perché – ci faccio caso più tardi – hanno tutti le ciabatte e nessuno le scarpe. Ci guardano, incuriositi, come fossimo degli alieni: sempre con il sorriso sul viso. Un passeggero francese che era con noi si era portato dietro una bustina di caramelle, facendo una grandissima gioia per tutti quei bimbi, che vi giuro non si tenevano più: saltavano da tutte le parti.

E ora una scenetta che è capitata a me.
I raggi del sole che arrivavano a noi tra le palme erano davvero bollenti: cerco un po’ di sollievo, mettendo sulle mie braccia bruciate un po’ di crema solare. Rimetto il tubetto nella mia borsa a tracolla, ma non mi accorgo che invece cade in terra. Dopo un po’ – mentre ci incamminavamo verso il bus – mi sento tirare i pantaloni da una piccola manina, un bimbo che, sorridente, mi fa notare il mio tubetto sulla sabbia! Che gentile! Per ringraziarlo di avermi letteralmente salvato (su Deliziosa le creme solari sono andate a ruba e sono finite), gli do un dollaro. Un po’ titubante si fa avanti, mi sorride trionfante, e lo prende, lo guarda incerto e poi scappa via, mostrandolo agli altri amici che cominciano a esultare. Ed esultano tantissimo! Trasmettono felicità! Rimango sorpreso, tutto questo solo per un misero dollaro! La scena più bella: alla partenza del nostro pullman, tutti i bimbi ci salutano, ma l’immagine che mi porterò nel cuore è il saluto di quel bimbo che mi aveva detto della crema. Per tutto il tempo che eravamo in bus, batteva sulla fiancata sotto il mio finestrino, e alla partenza ci è corso dietro per un pezzettino.
Che emozioni che lascia l’India!
Poi la guida mi spiegherà che il guadagno medio è di 2 euro al giorno e che questa zona è poco turistica. Anche oggi, ancor di più della giornata a Bombay, troviamo spunti per riflettere con noi stessi.

Proseguiamo verso il villaggio di Kumbalangi, caratterizzato da una vasta distesa di acqua stagnante collegata al resto del Kerala da canali comunicanti. L’aspetto che rende molto interessante la visita di Kumbalangi è il fatto che si tratta di una terra vergine non contaminata dall’eccessiva presenza di turisti. Le strade, molto strette con le loro infinite curve tra i palmeti, non permettono al bus di portarci direttamente al villaggio, pertanto, a due a due, veniamo fatti salire sui tipici tuk tuk, dei mezzi locali – molto piccoli – di colore nero e giallo, simili a delle api piaggio. Il viaggio è stato davvero divertente e coinvolgente: musiche indiane ci hanno accompagnato durante il tragitto, insieme al profumo di spezie d’Oriente che impregnavano il mezzo. Ai lati nessuno sportello, ma solo una ringhiera che ci separa dalla polvere delle strade. Ho gradito molto il tragitto: ancora una volta l’atmosfera indiana mi ha davvero contagiato.

All’arrivo nel villaggio, tra le altissime e tantissime palme, ci vengono offerte delle noci di cocco – tagliate al momento – dalle quali possiamo berne il latte direttamente con la cannuccia: un sapore molto molto dolce! Il paesaggio è davvero favoloso e silenzioso: i palmeti si rispecchiano sulle piatte acque degli acquitrini, il silenzio è rotto soltanto dal rumore delle verdissime fronde mosse dal leggero venticello. Che pace! E’ la bellissima sensazione di essere a contatto con la natura!

La nostra guida, affiancato da un ragazzo del villaggio, ci conduce alla scoperta delle tradizioni locali. Innanzitutto ci viene mostrato un grandissimo granchio con delle chele enormi catturato sul momento tra gli acquitrini, impressionante: l’indiano del villaggio lo tiene in mano senza mostrare la minima preoccupazione. Qualcuno di noi si avvicina per fare qualche foto, ma il granchio si dimena con le chele: per poco non feriva un passeggero.

Poi ci viene mostrata la tecnica di pesca negli acquitrini: l’indigeno – con una calma impressionante – si immerge fino alle ginocchia e lancia la rete nelle acque, poi la trascina per un po’ e, infine, la solleva. Tra il fango che aveva raccolto ci sono anche dei pesci argentati e dei gamberetti, che ci vengono mostrati e, poi, ributtati in acqua.

Nel frattempo, sulla spiaggia, alcune donne indiane hanno acceso un fuoco e in un grosso pentolone stanno cuocendo delle vongole. Ci viene spiegato che questa è la prima cottura che serve per separarle dai gusci. Una volta cotte, ci viene mostrato come sbattendole, si separano da sole dai gusci: nella cucina indiana vengono utilizzate esclusivamente sgusciate.

Altre donne più anziane, invece, stanno intrecciando delle foglie di palma. Mi sono incantato di fronte alla loro maestria e saggezza per qualche minuto: per intrecciarle utilizzano sapientemente mani e piedi. Questo lavoro è molto importante perché le foglie di palma intrecciate costituiranno il tetto delle loro case: ci assicurano che sono molto resistenti e che non passa l’acqua neanche con le copiose piogge tropicali. Il tetto in palma deve essere cambiato però una volta all’anno.

Poco più in là altre donne stanno tessendo delle stoffe con la “barba” della noce di cocco: prima viene lasciata immersa negli acquitrini per renderla più soffice e maggiormente lavorabile, poi tessuta – come ci hanno mostrato – tramite un telaio in legno. Di questo villaggio porterò via con me la bellissima immagine dell’uomo perfettamente integrato nella natura: non serve altro, se non ciò che Madre Natura mette a disposizione in terra o nel mare.

Successivamente, attraverso una stradina – che percorriamo a piedi – tra le alte palme, veniamo condotti dall’altra parte del lembo di terra lambito dagli acquitrini, per assistere allo spettacolo tradizionale e per la cena. Il paesaggio in cui mi ritrovo è davvero particolare e rimango a bocca aperta. I tavoli in cui mangeremo sono immersi tra i palmeti, una brezza calda e molto piacevole spira dal mare, l’unico rumore che sento è quello delle onde del mare che si infrangono sulla spiaggia e delle fronde dei palmeti mosse dal vento, il tutto immerso in un cielo roseo, con il sole che cala dietro le caratteristiche reti da pesca cinesi. Paesaggio quasi surreale.La guida ci spiega che qui nella regione del Kerala è l’unico posto al mondo in cui vengono ancora utilizzate le reti da pesca cinesi. A dispetto del nome, neanche in Cina vengono più utilizzate.

Lo spettacolo, balli e canti, è davvero suggestivo con lo sfondo del mare, dei palmeti e del cielo roseo. Si tratta di una danza locale chiamata Kol Kali.

Dopo lo spettacolo rimango qualche minuto incantato ad ammirare lo splendido tramonto, con il sole che a mano a mano si nasconde tra le palme della sponda apposta.

Cala la notte, e vengono accese delle luci appoggiate ai tronchi delle palme. A differenza di quanto mi immaginavo, nessuna zanzara viene a darci fastidio: si sta proprio bene a cenare tra le palme! La cena è a buffet e, ovviamente, propone piatti tipici locali, il più buono: gamberetti al curry. Concludiamo la cena con le solite banane dolcissime, deliziose! Dopo essere stato per un po’ sull’altalena legata a due palme, salutiamo lo splendido villaggio di Kumbalangi, e risaliamo sui tuk tuk per ritornare al bus.

Per le 21 siamo già ritornati nel modo delizioso della nostra nave. Giusto in tempo per un salto all’Albatros – ho ancora fame! – e per l’Elezione della coppia ideale nella Grand Bar Mirabilis, anche stasera grasse risate.

Alle 23.30, con una mezz’oretta di anticipo, Deliziosa molla gli ormeggi, lasciando quel fantastico “Mondo India” fatto di colori, odori e sapori: è proprio vero che l’India rapisce e incanta! Con un velo di malinconia vedo, dalla balconata del Lido Acqua Regina, le luci della costa allontanarsi: Deliziosa si dirige con rotta Sud-Sud-Ovest verso la nostra prossima “tropicale” tappa: Male, nelle isole Maldive.

Buonanotte Costa Deliziosa!