La bussola: la nuova guida per orientarti a terra.

Nei giorni scorsi abbiamo iniziato a parlare degli itinerari invernali offerti da Costa Crociere: un’ampia scelta di possibilità per una stagione all’insegna di mare e relax. Alcuni di questi itinerari prevedono un overnight o comunque si prestano particolarmente ad essere abbinati ad un eventuale soggiorno a terra: per avere, così, maggior tempo a disposizione da dedicare alla visita dei luoghi più interessanti e per avere la possibilità di entrare a contatto con culture e realtà locali.

Con questa prospettiva apriamo oggi una nuova serie di post – un’evoluzione delle "guide pratiche" – che hanno l’obiettivo di offrire una panoramica un po’ più dettagliata delle principali mete della stagione. Per consentire, a chi opterà per un soggiorno integrativo o comunque ad un’escursione "fai da te", di avere una visione e punti di riferimento più concreti per organizzare al meglio il prossimo viaggio.

Apriamo quindi la settimana con una meta da qualche anno molto in voga e che continua a riscuotere notevole successo. La mini guida si articolerà in due puntate.

Fino a poco più di un secolo fa era un villaggio di pescatori. Oggi è considerata la “Manhattan” del Golfo Arabico. A guidare questa scalata esemplare, iniziata intorno alla seconda metà del ‘700, fu la dinastia Al Maktoum.
Un’importante passo in questo senso venne compiuto nel 1894, quando un decreto, a firma dello sceicco Maktoum bin Hasher Al Maktoum, sancì l’esenzione delle tasse dei mercanti stranieri. Contemporaneamente la città di Linagh (l’attuale Iran), che allora era una dei più importanti centri marittimi del Golfo, perse la status di porto franco, permettendo così allo sceicco di attirare in pochissimo tempo i tre quarti degli spedizionieri persiani. Da qui l’inizio dell’ascesa.

Vista panoramica di Dubai nel 1990

 

La scoperta, nel 1966, dei giacimenti di petrolio, diede poi il via ad un vero e proprio boom economico ed edilizio, il cui primo testimone fu l’immenso aeroporto, al quale segui la sterminata zona di Jebel Alì, il porto artificiale più grande del mondo che la leggenda sostiene essere, insieme alla Grande Muraglia cinese, la sola opera dell’uomo visibile dallo spazio. Seguirono i grattacieli, i parchi, i prati e i fiori, grazie ad un’imponente opera di desalinizzazione; ed ancora, nei primi anni ’90, in seguito ad un allarme lanciato dall’industria petrolifera, secondo cui i giacimenti si sarebbero prosciugati entro il 2010, il grandioso progetto  di trasformarla in destinazione turistica d’élite.

Vista panoramica di Dubai nel 2003

Quella destinazione, divenuta oggi meta esclusiva, è Dubai!

Città orientata al lusso e al futuro, spettacolare, unica nel suo genere, ospitale, ritemprante. Offre ai visitatori la rara opportunità di assaporare il fascino dell’antico mondo arabo e quello della modernità più sofisticata.

In mezzo ad una realtà sempre più eterogenea, ai lussuosissimi palazzi ed alberghi che la animano, il dubaiano medio sembra avere con l’osservanza dei dettami coranici un rapporto piuttosto elastico; ciononostante i valori dell’Islam costituiscono l’anima della vita quotidiana della città. Le moschee sono sempre piene per la preghiera del venerdì, si pratica il digiuno del Ramadan e si osservano i dettami coranici.

Tutto ciò mentre, in parallelo, si materializzano giornalmente nuovi palazzi, nuovi templi dello shopping, alberghi, resort e parchi divertimenti.. Esiste anche un centro storico, nel quale svettano diverse torri del vento di eredità persiana.  Ma a Dubai, ormai, non si dà troppa importanza al passato, e nemmeno al presente. Perché qui, quel che conta è il futuro!

Davvero difficile, in 24 ore, provare tutto quello che Dubai può offrire! La giornata ideale del turista dovrebbe iniziare … dallo shopping! L’Emirato infatti è una vetrina per qualsiasi tipo di prodotto e firma ed è la capitale indiscussa di tutto il Medio Oriente in fatto di acquisti!

Dubai, da qualche anno ormai, ha fatto del commercio a porto franco la propria fede, della carta di credito il proprio idolo, dello shopping mall il proprio altare!

Mall of Emirates, il centro commerciale più grande al mondo: l’area complessivamente occupata supera i 600.000 metri quadrati!

 

La contrattazione – il bargain – è ancora molto praticata nei suq della città, in primis quelli dell’oro, dei gioielli e dei tessuti.

Tra tutti, merita sicuramente una visita il suq dell’oro, nel quartiere di Deira: un fitto intreccio di vie coperte dove oltre 400 negozi, con altrettante vetrine, offrono bagliori continui. Qui tutto ciò che luccica è rappresentato dall’oro, dai brillanti, zaffiri, rubini e smeraldi!

All’ingresso, un grosso cartello vi accoglierà: “Dubai city of gold”.

L’altro aspetto dello shopping è invece quello di stampo occidentale, senza contrattazione, con tutte le più importanti tipologie di prodotti e di firme disponibili. In questo senso è possibile immergersi in uno degli enormi shopping centre o shopping mall, divenuti famosi per le architetture e decorazioni utilizzate, sfarzose, imponenti e molto originali. I principali mall sono aperti tutti i giorni, indicativamente dalle 10 alle 23, eccetto il venerdì in cui alcuni sono aperti solo il pomeriggio. Tra i più grandi e sorprendenti della città vanno sicuramente ricordati: il nuovo Dubai Mall (http://www.thedubaimall.com) e il Mall of The Emirates (http://www.malloftheemirates.com), famoso in città perché vanta, al suo interno, una vera e propria pista di sci!

Ski Dubai, vera e propria pista di sci all’interno del grande Mall of Emirates (Per info:http://www.skidxb.com/)

 

In entrambi si può trovare davvero di tutto … ed anche di più. Particolare attenzione è dedicata alla moda – e nello specifico al Made in Italy – e alla tavola: in questi luoghi è infatti possibile gustare piatti provenienti da ogni parte del mondo, accomodandosi in uno dei tantissimi locali presenti.

Un altro colosso quanto a dimensioni e sfarzo è l’Ibn Battuta Mall (http://www.ibnbattutamall.com/), un’immensa costruzione lunga oltre un chilometro e la cui architettura si ispira ai viaggi dell’esploratore Abu Abdullah Muhammad Ibn Battuta, che visitò, si narra, intorno alla prima metà del 1300, tutto il mondo, allora sconosciuto. Il centro è suddiviso in sei grandi padiglioni tematici, dedicati a sei diversi Paesi: Andalusia, Tunisia, Egitto, Persia, India e Cina. Ogni padiglione, grazie ad un’architettura dedicata, a simboli e decorazioni tipiche, narra storia e cultura del Paese a cui è dedicato. Anche in questo caso si può trovare davvero di tutto: dall’abbigliamento firmato internazionale, ai prodotti di artigianato locale, dalle attrezzature sportive alle automobili. Il mall è famoso anche per ospitare, al suo interno, il Grand Megaplex, un enorme cinema con 20 sale.

Ibn Battuta Mall, padiglione cinese
 

Il commercio. Lo scambio. Questa la grande anima di Dubai: una macchina che crea bisogni ed offre le possibilità per soddisfarli, 24 ore al giorno. Si traveste a tratti da suq arabo ma è sempre, in realtà, un vero e proprio mercato globale: globali i venditori e i compratori, gli stessi che compongono la società più multietnica del Golfo Persico. Uomini d’affari cinesi e libanesi, impiegati filippini, singalesi, tassisti afghani, operai pakistani e arabi. Globali le merci: tessuti indiani, spezie provenienti dall’Iran, dall’Oman, da Zanzibar. Dubai, insomma, di suo produce poco, ma offre realmente di tutto, sogni compresi! Ah si, conto corrente permettendo!

Dubai marina

Dopo un tuffo nel magico mondo dello shopping, perché non concedersi una pausa pranzo?

La cucina a Dubai, benché negli anni si sia aperta agli influssi internazionali, raccogliendo culture di tutto il mondo, risente ancora delle sue origini arabe e mediorientali.

Piatti tipici locali sono: l’hummus, una crema di ceci e semi di sesamo servita con pane arabo tostato e condita con succo di limone e prezzemolo; il tabbouleg, mais essicato e mescolato con menta, cipolle e prezzemolo tritati.
Ma il principe indiscusso della tavola è senza dubbio l’agnello, proposto in una moltitudine di varietà: arrostito intero e servito con noci e riso (ghuzi); bollito con cipolle, sale, limone e spezie (matchbous); cotto a fuoco lento con chicchi di grano (hareis) ed infine stufato con carote, zucca e patate (fareed).

Il Golfo Persico offre, poi, anche una grande varietà di pesci che alimenta un’altrettanta ricca cucina marinara. Qui si pescano e consumano soprattutto aragoste, granchi, gamberi, cernie e tonno, che vengono cucinati prevalentemente alla griglia o in tegame a fuoco lento e che vengono serviti con riso bollito e salse piccanti.

Tantissimi i locali tra cui scegliere e grande varietà di cucine. Le migliori tavole, a Dubai, sono comunque ospitate negli hotel di lusso della città.

Tra tutti: Al Nafoorah, nella torre nr. 1 delle Emirates Towers, è conosciuto come uno dei migliori ristoranti della cucina libanese di tutto l’Emirato; Bastakiah Nights, (http://www.bastakiah.com/) in centro storico, con vista panoramica suggestiva sul Creek, è ricavato in un palazzo d’epoca. Dotato di undici sale, tutte decorate con oggetti di artigianato locale, si sviluppa su due piani.

INFORMAZIONI PRATICHE Clima A Dubai splende sempre il sole, il cielo è terso e le pioggie sono poco frequenti. Le temperature vanno da un minimo di 15 °C a un massimo di 48 °C, con una media giornaliera di 24 °C a gennaio e 41 °C a luglio. Il periodo migliore per visitarla va da metà ottobre a fine aprile.   Fuso Orario Occorre spostare l’orologio tre ore in avanti rispetto all’Italia (2 ore in estate).   Documenti E’ necessario il passaporto con validità residua di almeno sei mesi.   Valuta La valuta locale è il dirham – AED – (1 Euro = 5,122 Dirham). Tutte le principali carte di credito sono sempre accettate.   Emergenze La polizia locale risponde al numero 999.   Carte di credito Per bloccare le carte di credito: CartaSi (0039 02 34980020), American Express (0039 06 72900347).   Dipartimento del Turismo, Commercio e Marketing di Dubai: http://www.dubaitourism.ae

 
Mappa di Dubai (clicca per ingrandire)

(Fine parte I)