Diario di viaggio. Isola della Reunion: la Francia d’oltremare al sole dei tropici.

Ultima tappa della mia crociera su Costa Marina: l’isola della Réunion. 

Dopo Mauritius, le isole Seychelles ed il Madagascar, eccoci approdati a St. Paul, nella parte occidentale dell’isola di Réunion.

Réunion ha un clima tipicamente tropicale; durante l’estate, da ottobre a marzo, violente piogge e frequenti cicloni si abbattono sull’isola. E proprio il giorno del nostro arrivo, per non farci mancare nulla, la coda di uno di questi cicloni si stava abbattendo sull’isola. 

Il colore del mare al nostro arrivo
Clicca sull’immagine per ingrandire

L’origine è vulcanica, un grande cratere ancora in attività e svariate bocche di un vulcano spento. L’isola, più di 600.000 abitanti,  è un dipartimento francese d’oltremare. La popolazione è una mistura di indiani, cinesi, europei, musulmani e creoli.

L’economia si basa sull’agricoltura, con la coltivazione della canna da zucchero, vaniglia, tabacco e spezie; esporta anche olio essenziale di geranio e quello di vetiver, usato nell’industria dei profumi. La flora è caratterizzata da numerose piante di orchidee, ibisco, buganvillea,  flamboyant, frangipani e moltissime specie di frutti tropicali.  

Piante fiorite ovunque

Da Le Port, città costiera con importanti attrezzature portuali, dove aveva attraccato Costa Marina, una strada costiera ci ha portato a St. Paul. 

St. Paul era l’antica capitale dell’isola, sede della Compagnia delle Indie, ancora oggi mantiene alcuni edifici coloniali interessanti, tra questi il municipio. 

Lì vicino, di fronte al mare, il cimitero marino, uno dei più vecchi dell’sola, dove si trova anche la tomba di un famoso pirata del ‘700. 

Tomba del pirata "La Buse" – Cimitero Marino di St. Paul

Scendendo a sud, il tratto di costa, offre le più belle spiagge dell’isola: una laguna cristallina, circondata da sabbia bianca e protetta dalla barriera corallina; sono i luoghi turisticamente più frequentati. St. Gilles les Bains, antico porto di pescatori, è nominata la St. Tropez dell’Oceano Indiano.

La spiaggia a St. Gilles les Bains

In questa prima giornata il tempo non è stato favorevole, infatti le onde del mare si infrangevano sulla costa raggiungendo anche alcuni punti della superstrada.

Il giorno successivo, con altri ospiti della nave, abbiamo noleggiato un pulmino e ci siamo diretti a St. Denis, la capitale dell’isola.

St. Denis vista dall’alto

Dopo una passeggiata nel centro città, visitiamo il mercato: un susseguirsi di colori e profumi di ogni genere di frutti e fiori tropicali nonché spezie ed artigianato locale.

Mercato a St. Denis

Mercato a St. Denis

Ci siamo poi diretti verso Salazie che è uno dei circhi vulcanici dove viene coltivano il tabacco, il caffè e la canna da zucchero.

La zona di Salazie

Lì vicino si possono visitare le spettacolari cascate Voile de la Marièe (il velo della sposa): cascatelle che scendono dalla verde montagna.

Le voile de la Marièe

St. Denis – un colorato tempio indù

In questa zona si trovano molte case coloniali; la più famosa – turisticamente parlando – è quella che si trova davanti alla Cascade Niagara, versione in scala molto ridotta delle omonime cascate statunitensi.

St. Denis – i cannoni della Rotonda Le Barachois fronteggiano l’oceano
 

E qui si conclude il mio racconto ed i miei bellissimi ricordi di questa “speciale crociera”.

Costa Marina lascia Reunion

La nostra crociera è finita!!!!