La stanza più silenziosa della nave: Queen Mary 2 custodisce ancora la biblioteca più grande sul mare

La stanza più silenziosa della nave: Queen Mary 2 custodisce ancora la biblioteca più grande sul mare

Nel luogo in cui immaginiamo piscine, ristoranti e spettacoli, esiste una sala rivestita di legno che custodisce migliaia di volumi. È la biblioteca di Queen Mary 2, uno degli spazi più affascinanti del transatlantico Cunard e il simbolo di un modo di viaggiare che resiste alla velocità del mondo digitale.

Quante cose si possono fare durante una traversata dell’Atlantico?

Mangiare. Assistere a uno spettacolo. Passeggiare sul ponte. Guardare il mare. Controllare il telefono. Ricontrollare il telefono.

Oppure entrare nella stanza più silenziosa della nave, scegliere un libro e lasciare che per qualche ora sia qualcun altro a raccontare il viaggio.

A bordo di Queen Mary 2 esiste ancora una vera biblioteca. Non uno scaffale decorativo collocato accanto a una lounge e neppure una piccola raccolta di romanzi dimenticati dai passeggeri.

Cunard la presenta come la più grande biblioteca sul mare: oltre 8.000 libri rilegati, circa 500 tascabili e 200 audiolibri. Una collezione sorprendente persino sulla terraferma, ancora di più quando si trova all’interno di una nave che attraversa regolarmente l’oceano.

Libri davanti all’Atlantico

La biblioteca si trova nella parte anteriore di Queen Mary 2.

Dalle sue finestre il mare non si osserva lateralmente, mentre scorre accanto alla nave. Si guarda davanti, nella stessa direzione verso la quale procede il transatlantico.

È un dettaglio che cambia completamente l’atmosfera.

Gli scaffali con ante di vetro, i pannelli in legno lucido e le poltrone creano un ambiente che potrebbe appartenere a un antico club britannico. Oltre i vetri, però, non ci sono strade, edifici o persone.

C’è l’Atlantico.

Cunard descrive questo spazio come una sala tranquilla, con comode sedute e viste sull’oceano dalla parte più avanzata della nave. I libri possono essere consultati sul posto oppure portati nella propria cabina.

Non occorre nemmeno avere programmato la lettura prima di partire.

Si può entrare senza sapere cosa cercare, osservare i titoli e scegliere il libro che sembra più adatto a quei giorni sospesi tra due continenti.

Curiosamente, secondo Cunard, tra i volumi più richiesti c’è l’atlante.

In un’epoca nella quale sullo schermo è possibile conoscere in pochi secondi la posizione esatta della nave, qualcuno continua quindi ad aprire una carta geografica e a seguire la rotta con un dito. A bordo ne vengono tenute disponibili due copie.

Non soltanto una biblioteca, ma un bibliotecario

Il dettaglio forse più sorprendente è che la biblioteca non rappresenta soltanto un elemento scenografico.

Cunard continua a prevedere a bordo la figura del bibliotecario e organizza anche un proprio Book Club. Sui viaggi con almeno quattro giornate di navigazione viene programmato un incontro dedicato a un libro selezionato, disponibile in prestito nella biblioteca.

Una piccola comunità di lettori può così formarsi durante il viaggio.

Persone che probabilmente non si sarebbero mai rivolte la parola si incontrano per discutere lo stesso romanzo, mentre la nave continua a spostarsi tra Europa e America.

È una forma di socialità molto diversa da quella dei grandi tavoli al ristorante o delle serate nei locali di bordo.

Più lenta. Più raccolta. E forse proprio per questo sorprendentemente moderna.

La traversata come tempo ritrovato

Queen Mary 2 non è soltanto una nave da crociera.

È l’unico grande ocean liner contemporaneo progettato per mantenere regolari collegamenti transatlantici, erede di un’epoca nella quale il viaggio tra Europa e America non poteva essere compresso nelle ore di un volo.

Durante una traversata non ci sono porti diversi da visitare ogni mattina.

Ci sono giorni consecutivi di navigazione.

Per alcuni passeggeri questo può sembrare un limite. Per altri è la vera ragione per scegliere Queen Mary 2.

Il tempo non deve essere continuamente riempito. Può finalmente essere utilizzato.

Un libro che a casa rimane per mesi sul comodino può essere iniziato e forse terminato. Una conversazione non viene interrotta dall’arrivo dell’escursione successiva. Il mare non è soltanto lo spazio da attraversare per raggiungere una destinazione: diventa parte del viaggio.

La biblioteca assume così un significato più profondo.

Non è semplicemente una delle attività disponibili a bordo.

È il luogo che meglio rappresenta il lusso più raro di una traversata oceanica: avere tempo senza sentirsi obbligati a usarlo in modo produttivo.

La nave sulla quale si può anche ascoltare

La cultura a bordo di Queen Mary 2 non si esaurisce tra gli scaffali.

Il programma Cunard Insights porta sulle navi scrittori, storici, esploratori, giornalisti, scienziati, astronauti, diplomatici, attori e altri ospiti chiamati a raccontare esperienze e competenze attraverso conferenze e conversazioni.

Gli incontri sono compresi nella crociera, non richiedono prenotazione e su Queen Mary 2 si tengono principalmente nel Royal Court Theatre e in Illuminations.

Il passeggero può quindi passare dalla lettura silenziosa di un libro all’ascolto di chi ha esplorato il mondo, studiato lo spazio, raccontato la politica o trasformato una storia in letteratura.

Cunard definisce questi appuntamenti un “viaggio dentro il viaggio”.

L’espressione può sembrare promozionale, ma sulla Queen Mary 2 assume un significato quasi letterale: mentre la nave procede fisicamente verso un altro continente, una conferenza o un libro possono portare molto più lontano.

Ma qualcuno spegne davvero il telefono?

È inevitabile domandarselo.

In una nave dotata di connessione internet, televisioni, spettacoli e innumerevoli occasioni di intrattenimento, quanti passeggeri entrano davvero in biblioteca?

Cunard non pubblica dati sull’utilizzo dello spazio. Il fatto che continui a mantenerlo, aggiornarlo e affiancarlo a un bibliotecario e a un Book Club suggerisce però che la lettura non sia diventata soltanto un ricordo della vecchia navigazione.

Forse non tutti attraversano quella porta.

Ma sapere che esiste è già significativo.

Mentre molte navi cercano di sorprendere aggiungendo attrazioni sempre più grandi, Queen Mary 2 conserva uno spazio nel quale l’attrazione principale è ciò che non accade.

Non ci sono scivoli.

Non ci sono schermi giganteschi.

Non c’è musica ad alto volume.

Ci sono scaffali, poltrone, pagine e il mare davanti.

Il lusso di non ricevere notifiche

La biblioteca di Queen Mary 2 non è affascinante soltanto perché contiene migliaia di volumi.

Lo è perché protegge una piccola idea di viaggio.

Quella secondo cui attraversare l’oceano non significa necessariamente sconfiggere la distanza, ma accettarla. Non occorre arrivare subito. Non occorre fare tutto. Non occorre nemmeno essere sempre raggiungibili.

Si può prendere un libro, scegliere una poltrona e guardare ogni tanto fuori dalla finestra.

Per qualche ora il mondo continuerà a mandare messaggi, aggiornarsi e correre anche senza di noi.

La nave, invece, procederà lentamente verso l’altro lato dell’Atlantico.

E nella sua stanza più silenziosa ci sarà ancora qualcuno disposto a voltare pagina.

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