A quattordici anni scelse il mare: Daniela Gargiulo entra nella storia di Carnival
A quattordici anni scelse il mare: Daniela Gargiulo entra nella storia di Carnival
Dalla scuola nautica in Italia al ruolo di seconda al comando di Carnival Adventure. Dopo tredici anni di carriera all’interno della compagnia, Daniela Gargiulo è diventata la prima donna nominata Staff Captain nella storia globale di Carnival Cruise Line. Un traguardo che riguarda una singola ufficiale, ma racconta anche chi lavora dietro le quinte per far navigare ogni giorno le grandi navi da crociera.
A quattordici anni Daniela Gargiulo aveva già scelto il proprio orizzonte.
Si iscrisse a una scuola nautica in Italia, trasformando molto presto la passione per il mare in un progetto professionale. Il 5 agosto 2026, a Sydney, quel percorso l’ha portata a diventare la prima donna Staff Captain nella storia di Carnival Cruise Line.
La nomina è stata celebrata a bordo di Carnival Adventure, mentre la nave rientrava nella città australiana dopo una crociera nel Pacifico meridionale.
Durante una cerimonia speciale, il comandante Francesco Bencivenga ha consegnato a Gargiulo i nuovi gradi e l’ha accolta ufficialmente come propria seconda al comando.Fra
Non è la prima comandante donna
La precisazione è importante.
Daniela Gargiulo non è stata nominata comandante della nave, ma Staff Captain: una delle posizioni più alte nella gerarchia nautica e il ruolo immediatamente successivo a quello del Master.
Lo Staff Captain affianca il comandante e sovrintende a numerose attività fondamentali, tra cui le operazioni nautiche, la sicurezza e il coordinamento del personale di coperta. In caso di necessità deve inoltre essere pronto ad assumere responsabilità ancora più ampie nella conduzione della nave.
È quindi una figura che la maggior parte dei passeggeri potrebbe non incontrare mai, ma dalla quale dipende una parte essenziale della vita di bordo.
Mentre gli ospiti cenano, assistono agli spettacoli o scendono in escursione, lo Staff Captain contribuisce a coordinare le persone e le procedure che permettono alla nave di muoversi in sicurezza da un porto all’altro.
Da cadetta alla seconda posizione più alta
Gargiulo è entrata in Carnival Cruise Line nel 2013 come Deck Cadet, il livello dal quale molti futuri ufficiali iniziano la propria formazione pratica a bordo.
Da allora ha attraversato progressivamente i diversi gradi della carriera nautica, accumulando tredici anni di esperienza all’interno della compagnia. Nel 2025 è entrata nell’equipaggio di Carnival Adventure, la nave sulla quale ha ora raggiunto il nuovo incarico.
Non si tratta quindi di una nomina arrivata improvvisamente.
Dietro i nuovi gradi ci sono anni di turni sul ponte di comando, addestramento, verifiche, responsabilità crescenti e permanenze lontano da casa. Una carriera in mare non si costruisce soltanto conoscendo rotte e strumenti di navigazione: richiede capacità di comando, gestione delle emergenze e coordinamento di equipaggi internazionali.
Gargiulo ha definito la promozione un grande onore, sottolineando le opportunità che una carriera marittima può offrire sia agli uomini sia alle donne. Ha inoltre raccontato il proprio entusiasmo per il nuovo capitolo professionale a bordo di Carnival Adventure, in Australia.
Una cerimonia italiana dall’altra parte del mondo
Alla consegna dei gradi era presente il comandante Francesco Bencivenga, anch’egli italiano.
Il momento ha quindi avuto un sapore particolare: due ufficiali cresciuti nella tradizione marittima italiana ai vertici di una nave che opera stabilmente dall’altra parte del mondo.
Bencivenga ha definito la nomina un passo importante per la diversificazione di genere nel settore marittimo e un segnale capace di aprire nuove possibilità alle future generazioni di ufficiali.
La fotografia della cerimonia mostra un gesto semplice e molto simbolico: il comandante applica sulle spalle di Gargiulo le nuove spalline.
Dietro quel momento, però, esiste una responsabilità concreta. Essere seconda al comando significa partecipare quotidianamente alle decisioni che riguardano una nave con oltre 2.600 passeggeri e circa 1.100 membri dell’equipaggio.
Le persone dietro la vacanza
Le navi da crociera vengono raccontate soprattutto attraverso cabine, ristoranti, piscine e destinazioni.
Molto meno spesso si parla delle persone che le fanno funzionare.
Il ponte di comando non è composto soltanto dal comandante che saluta gli ospiti durante il cocktail di benvenuto. È una struttura complessa, formata da ufficiali con ruoli differenti, chiamati a garantire la navigazione, la sicurezza e l’organizzazione operativa durante tutte le ventiquattro ore.
La carriera di Daniela Gargiulo permette di guardare oltre le aree accessibili ai passeggeri.
Dietro ogni partenza esistono giovani cadetti che imparano il mestiere, ufficiali che accumulano esperienza e professionisti che, passo dopo passo, possono arrivare ai massimi livelli della gerarchia di bordo.
Un traguardo personale che diventa collettivo
Carnival presenta la nomina come una tappa storica per la propria flotta globale.
Il significato più importante non è però soltanto poter aggiungere un nuovo primato alla storia della compagnia.
È mostrare a chi oggi entra in una scuola nautica che il ponte di comando non dovrebbe avere ruoli riservati in base al genere. Il percorso resta lungo, selettivo e costruito sull’esperienza, ma un traguardo come quello raggiunto da Gargiulo rende quella possibilità più visibile.
Tredici anni fa era una cadetta all’inizio della propria vita professionale.
Oggi, a bordo di Carnival Adventure, Daniela Gargiulo è la seconda ufficiale più alta in comando.
A quattordici anni aveva scelto il mare. Ora il mare l’ha portata dentro la storia di Carnival.